Prüfungsangst - die Angst, die den IQ drückt und Karrieren verhindert

"Überraschendes" Erfolgsrezept
Vor Prüfungen bloß nicht lernen, am besten fernsehen - und dann ein bisschen bluffen

Schüler und Studenten sollten am Morgen vor einer wichtigen Prüfung schnell noch einmal eine Talk-Show im Fernsehen einschalten - das ist nach Erkenntnis britischer Forscher die beste Vorbereitung. Lernen in letzter Minute schade dagegen sehr, berichtete Prof. Kevin Warwick von der Reading University am Montag im Londoner "Daily Telegraph".

An der Studie waren 100 Schüler und 100 Schülerinnen im Alter von 18 und 19 Jahren beteiligt. Sie wurden gebeten, zehn verschiedene Dinge zu tun - von Meditieren bis Kreuzworträtsel lösen - und fünf verschiedene Dinge zu essen oder zu trinken. Anschließend wurde jeweils ihr Intelligenzquotient getestet. Der beste Effekt stellte sich überraschenderweise ein, wenn sich die Testpersonen eine halbe Stunde lang eine Talk-Show ansahen: Der IQ stieg danach um bis zu sechs Punkte.

Eine anspruchsvolle BBC-Fernsehdokumentation steigerte den IQ dagegen nur um vier Punkte. Klassische Musik und Gespräche mit Freunden hatten einen schädlichen Effekt. Von Orangensaft sei ebenfalls abzuraten, während sich gesalzene Erdnüsse günstig auswirkten, berichteten die Wissenschaftler. Am schlechtesten sei es aber, vor der Prüfung noch zu lesen oder etwas auswendig lernen zu wollen.

"Fernsehen kurz vor einem Examen wärmt das Gehirn auf, ohne es zu sehr zu beanspruchen", sagte Warwick. "Der Unterschied zwischen denjenigen, die sich eine Talk-Show ansahen, und denjenigen, die lasen oder lernten, war enorm." Ohne Zweifel könne davon eine ganze Note abhängen.

Das britische Erziehungsministerium bezeichnete die Ergebnisse als "überraschend". Ein Sprecher warnte jedoch alle Schüler davor, sich jetzt statt an den Schreibtisch vor den Fernseher zu setzen: "Ich fürchte, es gibt keine Alternative zu harter Arbeit, und zwar lange vor dem Prüfungstermin."

Auch harte und beharrliche Lernarbeit führt aber nicht in jedem Falle zum besseren Erfolg: Ein bisschen Bluff gehört dazu. So bekommen Männer an britischen Universitäten durchschnittlich bessere Noten als Frauen, weil sie in den Prüfungen besser bluffen. Das jedenfalls ist das Ergebnis einer vergleichenden Studie unter Leitung der Psychologin Jane Mellanby von der Universität Oxford. Wie der "Independent" am Montag berichtete, untersuchte Mellanby die Intelligenz, den Fleiß und die Lebensumstände von 232 Studenten und Studentinnen. Dabei konnte sie kaum Unterschiede zwischen den Geschlechtern feststellen: Männer und Frauen waren durchschnittlich gleich intelligent, die Frauen übten etwas mehr als die Männer. Dennoch bekamen mehr Männer Bestnoten als Frauen.

Mellanby glaubt, dass das selbstbewusstere Auftreten der Männer in den Prüfungen einer der wesentlichen Gründe dafür ist. "Männern kommt der 'Bullshit-Faktor' zugute", sagte die Psychologin. Sie verträten ihre Meinungen entschiedener als Frauen, die sich tendenziell vorsichtiger ausdrückten und immer auch die Argumente der Gegenseite beleuchteten. Im Vergleich zu Deutschland sind bei Abschlussexamen an englischen Universitäten mehr eigene Meinung, Einordnung und Bewertung gefragt.

In besonderer Weise sind schüchterne und sozial gehemmte Personen von diesem Handikap betroffen. "Es ist regelhaft zu beobachten, dass soziale Hemmungen oder Ängste das intellektuelle Potential des betreffenden Menschen torpedieren", sagt die Stuttgarter Psychotherapeutin und Fachärztin Carmen Heerdegen vom ABARIS Institut für Psychotherapie. Das mangelnde Selbstbewusstsein lasse Betroffene nicht nur in Prüfungen schlechter abschneiden, sondern auch im Berufsleben oft weit hinter ihren Fähigkeiten zurückbleiben. Nicht nur bei Prüfungsangst gebe es wirksame Hilfe, auch Selbstbewusstsein könne man in der kognitiven Verhaltenstherapie "sehr schnell und sehr gut lernen", ermutigt die Psychotherapeutin.